Für Experimente bei denen die Gehirnaktivität mittels kleiner Sonden gemessen wird, ist es notwendig, dem Versuchstier einen Kopfhalter und einen kleinen Zugang zum Gehirn, eine sogenannte Ableitkammer zu implantieren. Diese Operation findet unter Vollnarkose und humanmedizinischen Standards statt. Sobald das Implantat in den Knochen eingewachsen ist, beeinträchtigt es den Affen nicht mehr. Wie ein gewöhnliches Körperteil bezieht das Tier es in sein Pflegeschema mit ein.

Obwohl die heutigen Implantate bereits jetzt schon sehr gut vom Gewebe akzeptiert werden, konzentriert sich unsere Arbeitsgruppe weiterhin auf eine konstante Verbesserung der Implantate wie auch der Operationstechniken.

Damit der Abheilungsprozess beschleunigt wird, passen wir die Implantate möglichst spezifisch an die individuelle Schädelform des Tieres an. Dafür rekonstruieren wir die genaue dreidimensionale Anatomie der Schädeloberfläche mithilfe von Magnetresonanztomographie-Aufnahmen in einem aufwändigen Prozess am Rechner. Das jeweilige Implantat wird genau an diese Form angepasst und mittels CNC-Frästechnik gefertigt. Die Oberflächen der Titan-Implantate werden anschließend mit Hydroxylapatit beschichtet, das ein Bestandteil der natürlichen Knochensubstanz ist. Auf diese Weise ist es uns gelungen, Implantate herzustellen, die nicht vom Körper abgestoßen, sondern vollständig in die Knochenstruktur des Schädels integriert werden.